Un ejemplar de pingüino rey (Aptenodytes patagonicus) fue rescatado en las costas del Río de la Plata, en el partido bonaerense de Vicente López, muy lejos de su hábitat natural subantártico.
El animal apareció debilitado durante el fin de semana y fue hallado fuera del agua, en riesgo. Personal de Defensa Civil de Vicente López intervino rápidamente en el operativo de rescate, en coordinación con la Fundación Temaikén.
Esta especie habita principalmente en islas frías del Atlántico Sur, como Georgias del Sur, Malvinas y Sandwich del Sur. Aunque en ocasiones se registran ejemplares alimentándose frente a las costas bonaerenses, favorecidos por la convergencia de corrientes en el Mar Argentino —una zona de alta productividad marina—, su ingreso al estuario del Río de la Plata es considerado inusual.
Según indicaron los especialistas, el pingüino había finalizado recientemente su proceso de muda, una etapa en la que pierden impermeabilidad en el plumaje y quedan más vulnerables y delgados, lo que probablemente facilitó que las corrientes lo arrastraran hacia el interior del estuario.
Tras una evaluación inicial, el ejemplar fue trasladado al Centro de Recuperación de Especies de la Fundación Temaikén, donde el equipo veterinario realizó chequeos clínicos, análisis con resultados favorables, además de tareas de hidratación y alimentación para estabilizarlo y ayudarlo a recuperar peso y fuerzas.
Una vez completamente recuperado, el animal será liberado en playas del sur de la provincia de Buenos Aires, una zona habitual de alimentación para la especie, desde donde podrá retomar su ciclo natural y eventualmente regresar por sus propios medios a las colonias reproductivas subantárticas.
El caso generó sorpresa entre especialistas y autoridades, y vuelve a poner de relieve la conectividad ecológica del Atlántico Sur, donde los desplazamientos en busca de alimento pueden derivar en apariciones excepcionales como esta.